22:00 
Университет Астон и компания PFE Medical из Мидлендса объединяются для создания биоразлагаемых перчаток из пищевых отходов для использования в Национальной системе здравоохранения.
Они предложат недорогую и удобную альтернативу одноразовым перчаткам без ущерба для безопасности пациентов. Ежегодно Национальная служба здравоохранения использует более 1,4 миллиарда одноразовых перчаток. Они создают большие объемы клинических отходов, что влечет за собой как экологические, так и экономические издержки.
Проект Партнерства по передаче знаний (KTP) разработает более экологичную альтернативу, изготовленную из полимеров, полученных из пищевых отходов, таких как апельсиновая корка, способных разлагаться естественным путем. Первоначально перчатки будут использоваться во время задач с низким уровнем риска, таких как ультразвуковое сканирование, а не в более критических ситуациях, таких как операционные.
Перчатки будут разработаны не только для сокращения клинических отходов и затрат в Национальной системе здравоохранения, но и для сокращения выбросов углекислого газа, помогая Национальной службе здравоохранения достичь своей цели стать первой в мире медицинской службой с нулевым уровнем выбросов. Поскольку большая часть средств индивидуальной защиты (СИЗ) в настоящее время поставляется китайскими производителями, цель состоит в том, чтобы разработать биоразлагаемые перчатки, которые можно будет производить с использованием цепочки поставок Великобритании.
Сложный проект опирается на опыт Астонского университета в области устойчивой химии полимеров с центром в Астонском институте совершенствования мембран (AIME). В Астонском университете находится одна из крупнейших исследовательских групп химиков-полимерщиков в Великобритании. Проект в университете возглавят профессор Пол Топэм, директор AIME, и д-р Джеймс Уилсон, ассоциированный член AIME.
Исследовательская группа решила сосредоточиться на полимерах из пищевых отходов, чтобы гарантировать, что конечный продукт может быть произведен экологически устойчивым образом. Большинство полимеров в настоящее время производятся из нефти. Полимеры, изготовленные из пищевых отходов, от фруктовых отходов до кукурузы или молочных продуктов, обладают потенциалом антиоксидантных и антибактериальных свойств, если они разработаны соответствующим образом. Команда будет манипулировать молекулами полимера так, чтобы они включали нужные мономеры (более мелкие единицы, из которых состоят молекулы) в нужном месте для достижения необходимых им свойств.
Решающее значение для успеха проекта будет иметь коммерческий и клинический опыт PFE Medical по внедрению новых инноваций в медицинское применение. Это будет третий KTP между Астонским университетом и PFE, который станет продолжением успешных проектов по разработке автоматизированного очистителя эндоскопов, который сейчас используется в университетских больницах Бирмингема NHS Foundation Trust (UHB).
В Астонском университете мы имеем долгую историю сотрудничества с промышленностью, перевода фундаментальных исследований в решения реальных проблем. Этот проект с PFE Medical открывает нам путь, позволяющий использовать нашу науку и технику и изменить жизнь людей к лучшему. Именно этим мы, как исследователи, и хотим быть».
Профессор Пол Топхэм, директор AIME
Роб Хартли, генеральный директор PFE Medical, сказал: «Наш предыдущий KTP с Астонским университетом имел феноменальный успех благодаря блестящей команде, которая у нас была. Я не менее воодушевлен этим проектом, целью которого является решение столь же давней проблемы. Если мы сможем достичь нашей цели, то последствия будут огромны, выходя далеко за рамки Национальной службы здравоохранения и во всех других ситуациях, когда люди носят одноразовые перчатки».
ПППТ, финансируемые Innovate UK, представляют собой сотрудничество между бизнесом, университетом и высококвалифицированным научным сотрудником. Программа, охватывающая всю Великобританию, помогает предприятиям повысить свою конкурентоспособность и производительность за счет более эффективного использования знаний, технологий и навыков. Астонский университет является ведущим поставщиком ПППТ, занимающим первое место по качеству проектов и первым по объединению объем активных проектов
