06:00 
Слабоумие усложняет большинство жизненных задач, включая лечение в больнице. Хотя больничная помощь часто необходима для пациентов, страдающих тяжелыми острыми заболеваниями, больничная помощь может сбивать с толку лиц с деменцией или инвалидов. По сравнению с пожилыми людьми без деменции, люди с ограниченными возможностями в Соединенных Штатах чаще обращаются в отделения неотложной помощи и госпитализируются. В этих случаях решение о пребывании в больнице требует тонкого баланса между потенциальными преимуществами и рисками стационарного лечения.
Предыдущие исследования показали, что люди с ограниченными возможностями, поступившие в больницу, имеют более высокий уровень смертности и проводят больше дней вдали от дома в последующие месяцы, чем их коллеги, не госпитализированные. Однако возможным объяснением этого является то, что госпитализированные пациенты уже находятся в худшем состоянии - по неизмеренным показателям - чем их коллеги.
Заинтригованная этой загадкой, группа исследователей из Киотского университета и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе изучила, оказывает ли госпитализация причинное влияние на исходы для здоровья людей с деменцией, а также исследовала влияние на их последующие расходы на здравоохранение.
"Ключевой проблемой в изучении влияния госпитализации является то, что более тяжелые пациенты с большей вероятностью будут госпитализированы, что может привести к тому, что госпитализированные пациенты будут иметь худшие результаты, даже если сама госпитализация не является причиной", - говорит соответствующий автор Рё Икесу.
Чтобы устранить эту предвзятость, команда объединила данные Medicare с подходом инструментальной переменной. Это привело к выводу, что врачи скорой помощи различаются по своей склонности к приему пациентов и что врач скорой помощи, назначенный к пациенту, по сути, случайен: во многом зависит от того, кто находится на смене. Чтобы оценить причинные последствия госпитализации, исключив при этом влияние тяжести состояния пациента, исследователи сравнили пациентов, которых осматривали врачи с высокой тенденцией к госпитализации, с пациентами, которых осматривали врачи с более низкой тенденцией к госпитализации.
В конечном итоге команда не нашла четких доказательств того, что госпитализация влияет на 30- или 90-дневную смертность. Однако по сравнению с теми, кого не госпитализировали, расходы на здравоохранение были примерно на 2500 долларов выше для госпитализированных пациентов через 30 дней после посещения отделения неотложной помощи, в основном из-за ухода на дому и в учреждениях сестринского ухода. Это говорит о том, что госпитализация может изменить траекторию оказания помощи пациенту таким образом, что это существенно увеличит последующие расходы. Исследователи обнаружили аналогичные закономерности в отношении 90-дневных расходов.
"Несмотря на данные, свидетельствующие о снижении физических и когнитивных функций среди пожилых людей после лечения в больнице, мы не нашли доказательств того, что госпитализация была связана с этим снижением среди долгосрочных жителей домов престарелых с деменцией, возможно, из-за небольшого размера выборки", - говорит Икесу.
Эти результаты не указывают на то, что госпитализация в больницу не подходит для людей с деменцией, а скорее указывают на возможность рассмотреть альтернативы - такие как неотложная помощь на дому или амбулаторное наблюдение - для пограничных случаев, когда необходимость госпитализации неясна.
