18:00 
В исследовании оценивалось, влияет ли воздействие собственного отражения на развитие мимики лица — процесса, связанного с эмпатией и распознаванием эмоций, у 4-месячных младенцев. Результаты показали, что младенцы, подвергавшиеся воздействию собственного отражения, демонстрировали большее увеличение активности сенсомоторной коры головного мозга при наблюдении за выражением лица других людей, но это не приводило к усилению копирования мимики.
Мимикрия, спонтанная тенденция копировать действия других, играет важную роль в установлении социальных связей, повышении сочувствия между незнакомцами и стимулировании помогающего поведения. Мимика лица может начаться в раннем возрасте и особенно актуальна, поскольку помогает нам распознавать эмоции других людей.
Некоторые авторы утверждают, что связь между «видением» и «действием» является врожденной и что младенцы могут подражать действиям других с рождения. Однако другие исследования предполагают, что эта связь может формироваться под влиянием сенсомоторного опыта на протяжении всего развития.
Основываясь на этой последней гипотезе, недавнее исследование изучало, может ли воздействие собственного отражения влиять на развитие мимики лица у младенцев. При поддержке Фонда Биала исследование возглавила доктор Карина де Клерк из Университета Эссекса (Великобритания) с участием младенцев в возрасте около четырех месяцев.
В течение двух недель одна группа младенцев ежедневно контактировала с небольшим зеркалом, встроенным в игрушку, в то время как другая группа использовала ту же игрушку без доступа к зеркалу. До и после этого периода младенцы смотрели видео с выражением лица других детей, в то время как исследователи одновременно регистрировали активность мозга с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ) и активность лицевых мышц с помощью электромиографии (ЭМГ), что позволяло оценить нервные и поведенческие реакции.
Результаты представлены в статье «Две недели воздействия зеркала улучшают активацию сенсомоторной коры головного мозга, но не мимику лица у 4-месячных младенцев», опубликованной в журнале. Наука о развитии. Наблюдая за мимикой других младенцев, младенцы в зеркальной группе продемонстрировали большую активацию сенсомоторных областей, участвующих в связи восприятия и действий после теста. Этот эффект был особенно заметен в правом полушарии, в области, связанной с представлением лица, что позволяет предположить, что наблюдение за собственными движениями может укрепить нейронные цепи, участвующие в восприятии действий других. Однако увеличения мимики лица по данным ЭМГ не наблюдалось. Хотя нейронная обработка мимики других людей усиливается благодаря сенсомоторному опыту, может потребоваться более длительное воздействие, чтобы это привело к усилению мимики лица.
Это исследование показывает, что простой повседневный опыт, такой как наблюдение собственного отражения, может формировать социальный мозг с самого раннего возраста. Как отмечает Карина де Клерк, эти результаты «предполагают, что нейронные механизмы, лежащие в основе социального восприятия, могут формироваться сенсомоторным опытом в раннем детстве и могут проявиться до того, как эти изменения отразятся на поведении.»
